随着2026年世界杯的临近，前球员兼评论员豪尔赫·巴尔达诺此刻人仍在墨西哥，并将在科贝电台对本届赛事进行分析。阿兹特克球场在他记忆中占有特殊地位，与伯纳乌齐名——他感慨世界杯决赛“一生只能踢一次”，那座球场早已与他的情感紧密相连。巴尔达诺还特别赞叹了球场的震撼尺度：“它太宏大了，让人很难习惯。就算进过五十次，每次踏入仍会被震撼到。”

谈到夺冠热门，他列出了几支他心目中的强队：“我心中偏好的有法国、阿根廷、西班牙、葡萄牙，也许还有英格兰，大概就是这些。”他特别提到葡萄牙，尽管从未夺得世界杯，但靠着那批卓越天赋的球员，仍不可小觑。作为1986年墨西哥世界杯的冠军，巴尔达诺概括了自己对几支强队的感觉：“法国最让我畏惧，西班牙最合我的口味，阿根廷最能激起我的激情。”这既说明了法国的实力，也表达了他对西班牙足球风格的喜爱与对阿根廷的情感连结。

关于梅西，巴尔达诺认为他正处在极佳状态：“他具备最顶尖的品质，深受队友爱戴。赢得卡塔尔世界杯后，他显得更从容了。出场时间和表现应由斯卡洛尼来调配。”他坚信：“梅西并没有失去那种能够打破比赛僵局的能力。他在场上游走，寻觅那半米的空间，一旦找到就能改变战局。”

在新一代球员中，他点名了亚马尔，认为这名球员“没有被欧洲杯影响”，是个“无所畏惧”的挑战者，比赛风格更加爆发性。当他全速前插时，似乎无人能挡，且很有自信；因此只要保持健康，巴尔达诺认为亚马尔有望成为世界杯上最出色的球员之一。

谈及巴西，他提醒不要被历史包袱所迷惑，举意大利有四颗星却未能参赛为例。他描述了安切洛蒂执教下的球队，认为那支队伍前锋众多，可能会采取两名中场并加强防守以提升稳定性。巴西与英格兰也被他列为夺冠候选，因为两队都拥有经验丰富、个性突出且实力强劲的球员。

采访不可避免地回到1986年阿兹特克球场对英格兰的那场四分之一决赛，巴尔达诺称其为“世界杯历史上最具传奇色彩的比赛”，并回忆了迭戈·马拉多纳的“上帝之手”进球。巴尔达诺讲起当时庆祝时向马拉多纳询问是否用手进球，迭戈顽皮地回答“等会儿告诉你，巴尔达诺”。在他看来，迭戈那种“内心怀疑、斜视边裁”的庆祝动作本身就是一种控诉的证据。

最后，巴尔达诺透露他不希望看到西班牙与阿根廷在决赛相遇——那对他来说是一种情感上的拉扯；但如果非要选，他心里会把票投给阿根廷。不过，他预测西班牙会闯入决赛，并预言那将是一场伟大的决赛。